Doc 24

Tournois et joutes équestres

Enluminure d'une mêlée à cheval cette épreuve nommée
béhourd était particulièrement spectaculaire, elle se
déroulait le plus souvent dans un espace
ouvert et dans des enclos au XVe siècle.

Enluminure représentant une joute équestre
lors d’un tournoi du Moyen-Age,
fin XIIIème début XVIème,
Allemagne (Codex Manesse, 1320).

Le tournoi proprement dit était un combat par masses ou à la foule, comme dans une bataille véritable. Le cérémonial des tournois ne fut pas d'abord compliqué. Les Chevaliers simulaient de véritables batailles rangées
devant un public enthousiaste(y compris féminin).A l'origine, nobles et vilains pouvaient indistinctement prendre part aux tournois. Les fêtes de l'Epinette, à Lille, comportaient des exercices de ce genre et étaient organisées par les bourgeois de cette ville. On vit même, en Allemagne, des tournois auxquels les femmes participaient, à la fin du XIIIe siècle.

La joute équestre est l'une des plus célèbres épreuves des tournois de chevalerie. Elle consiste en une charge à la lance entre deux chevaliers au galop, face à face.

[Extrait de la brochure "L'Histoire de la joute équestre" de P. PREVOST, Fédération française médiévale, 2002]